Найпотужніший приватний лазер світу: перші випробування

Ключові деталі:

• Компанія Xcimer Energy запустила найбільшу в світі приватну лазерну установку Phoenix.
• Система Phoenix використовує підхід, подібний до Національної установки запалювання (NIF), для досягнення керованого термоядерного синтезу.
• Xcimer планує побудувати комерційну термоядерну електростанцію до середини 2030-х років.

Стартап у сфері термоядерного синтезу Xcimer Energy у середу офіційно запустив свою лазерну систему Phoenix, яка, за заявами компанії, є найбільшою приватною установкою такого типу у світі.

Підхід Xcimer до термоядерної енергетики побудований за аналогією з Національною установкою запалювання (NIF), яка у грудні 2022 року довела можливість керованої термоядерної реакції, що вивільняє більше енергії, ніж було витрачено на її ініціацію.

NIF використовувала 192 лазерні промені, спрямовані на паливну мішень розміром менше зернини. Енергія лазерів вдаряла по золотій мішені, перетворюючись на рентгенівське випромінювання. Це випромінювання стискало паливну гранулу всередині, доки атоми палива не зливалися, вивільняючи енергію.

Компанія робить ставку на те, що потужніші та менш складні лазери допоможуть перетворити концепцію NIF на більш прибутковий термоядерний енергетичний комплекс.

Плани Xcimer передбачають створення термоядерної електростанції, яка використовуватиме два лазери, здатні генерувати імпульси тривалістю в мікросекунди. Світло цих імпульсів буде проходити через систему стиснення, яка за наносекунди передасть енергію лазерів на паливну мішень. Чим швидше стискається паливо, тим вища ймовірність генерації корисних термоядерних реакцій.

Phoenix є кроком до створення майбутньої електростанції. Система використовує ексимерне підсилення, схоже на технології, що застосовуються у виробництві напівпровідників, але значно потужніше. За словами представників Xcimer, при повній потужності лазер на основі криптон-фториду генерує понад 1 кілоджоуль енергії, а його довжина становить 38 метрів.

Хоча це може бути найпотужніший приватний лазер, він все ще становить лише частку від того, що, за оцінками компанії, знадобиться для комерційної електростанції, якій може знадобитися понад 12 мегаджоулів.

Xcimer сподівається завершити розробку прототипу у 2028 році, після чого розпочнеться робота над більшою системою, яка, за їхніми очікуваннями, вироблятиме щонайменше стільки ж енергії, скільки споживає. Орієнтовно до середини 2030-х років компанія планує побудувати свою першу комерційну термоядерну електростанцію.

За матеріалами: techcrunch.com