Venice AI: $65 млн раунду А та статус “єдинорога” для платформи ШІ, що ставить конфіденційність на перше місце

• Ключові деталі:
• Компанія Venice AI залучила $65 мільйонів серії A за оцінкою в $1 мільярд, зосередившись на приватності та доступі до ШІ-моделей.
• Платформа пропонує доступ до понад 200 ШІ-моделей, включаючи “нецензуровані” open-source варіанти, із сильним акцентом на шифрування даних користувачів.
• Засновник Ерік Ворхес, відомий прихильник криптовалют і приватності, розглядає ШІ як нейтральний інструмент, аналогічний до Bitcoin.

На тлі зростаючої стурбованості щодо впливу ШІ-чатботів на психічне здоров’я, особисту безпеку, випадки домагань та поширення дезінформації, розробники ШІ змушені впроваджувати захисні механізми, що регулюють відповіді та дії їхніх моделей.

Однак, побоювання не здатні зменшити попит. ШІ відкриває величезні перспективи, і користувачі не бажають, щоб технологічні гіганти обмежували їхній доступ до цього потенціалу. Тим паче, якщо вони можуть зберігати свою приватність, використовуючи ШІ-моделі на власний розсуд.

Саме на такому попиті робить успіх компанія Venice AI, яка надає доступ до понад 200 ШІ-моделей, забезпечуючи при цьому конфіденційність користувачів. Всього за два роки існування платформа вже привабила понад 850 000 унікальних відвідувачів, обслуговує більше 3 мільйонів активних користувачів і обробляє в середньому 1,7 мільйона запитів на день через API.

Стартап розміщує “нецензуровані” open-source моделі на власних дата-центрах, а запити до закритих моделей, таких як від OpenAI чи Anthropic, маршрутизуються через зовнішній проксі. Усі введені користувачем дані шифруються та дешифруються на стороні клієнта перед обробкою, при цьому жодні дані не зберігаються на системах Venice. Для деяких моделей також пропонується наскрізне шифрування, але ця функція доступна лише за підпискою.

Компанія вже є прибутковою, з річним доходом, що перевищує $70 мільйонів, повідомив генеральний директор Ерік Ворхес під час ексклюзивного інтерв’ю.

Цілком зрозуміло, що інвестори вишикувалися в чергу, щоб отримати частку цього успіху. Venice AI оголосила про залучення $65 мільйонів у рамках раунду серії A за оцінкою в $1 мільярд – це їхній перший зовнішній раунд фінансування. Раунд очолила венчурна компанія Dragonfly, що спеціалізується на криптовалютах, за участю Coinbase Ventures, North Island Ventures та інших.

Перетин інтересів Ворхеса, акцент Venice на приватності та нові криптоінвестори – це помітна закономірність, враховуючи досвід та попередню діяльність засновника. Ворхес, ранній прихильник біткойна, заснував кілька криптокомпаній, включно з сайтом для азартних ігор на біткойнах Satoshi Dice та біржею криптовалют ShapeShift, і завжди виступав за збереження приватності користувачів.

Насправді, коли розслідування Wall Street Journal звинуватило ShapeShift, яка спочатку не вимагала ідентифікації користувачів, в обробці мільйонів сумнівних коштів, Ворхес, за повідомленнями, заявив: “Я не думаю, що люди повинні записувати свою ідентифікаційну інформацію, щоб спіймати поодиноких злочинців”.

Він висловив схожу думку, коли його запитали про ставлення Venice AI до надання доступу до ШІ-моделей у світлі нещодавніх випадків “ШІ-психозу” та спричиненої ним шкоди, зазначивши, що його команда розглядає свій сервіс як “нейтральний інструмент або нейтральну платформу”.

“Це той самий принцип, що й у Bitcoin, де Bitcoin, як нейтральний протокол, працює однаково для всіх”, — сказав він. “Я вважаю, що насправді небезпечно для світу вступати в цю наступну фазу, перебуваючи під постійним наглядом. Для мене це набагато небезпечніше, ніж будь-хто, хто ставить суперечливе запитання або щось, що може вважатися поганим”.

Значна увага також приділяється наданню користувачам свободи вибору. Користувачі можуть вільно обирати серед ШІ-моделей, які генерують текст, зображення, аудіо та відео – усі вони відрізняються за продуктивністю, якістю та рівнем цензури. На сайті prominently представлені кілька ШІ-“персонажів”, з якими можна спілкуватися та яких можна налаштовувати, а компанія з гордістю заявляє про надання “нецензурованого” досвіду.

“Ми оптимізуємо для свободи та насправді поважаємо користувачів як дорослих, що, на мою думку, рідкість у наші дні”, – зазначив Ворхес.

Засновник додав, що Venice також працює над системними промптами деяких open-source моделей, щоб спонукати їх до більш відкритої відповіді, хоча це й не накладає жодних обмежень на самі моделі.

Цілком очікувано, що з цією ініціативою пов’язані два криптотокени. Venice запустила токен під назвою “VVV” на початку січня, щоб залучити користувачів, а в серпні минулого року додала ще один, під назвою “DIEM”. Користувачі можуть купувати VVV, а потім стейкати його, щоб мінтити DIEM, який генерує $1 ШІ-кредитів на день для використання на Venice. Проте, Ворхес зазначив, що лише близько 8% користувачів компанії платять криптовалютою.

Засновник приписав зростання компанії гарній ефективності криптотокенів, хоча й зазначив, що найсильнішим чинником було досягнення майже повної функціональної паритетності з ChatGPT. “Коли ми запустилися, ми були дуже далекі від того, що міг робити ChatGPT, але люди користувалися нами, тому що це було приватно. А сьогодні ми дуже близькі до того, що може робити ChatGPT […], тому, коли ми скоротили цей розрив, наша пропозиція стала дедалі привабливішою альтернативою”, – сказав він.

У майбутньому Venice AI планує використати отримані кошти для закупівлі GPU та розбудови власних дата-центрів, щоб припинити оренду обладнання та збільшити валову маржу.

За даними порталу: techcrunch.com