Paramount вимагає відхилити позов, що блокує угоду Warner Bros.

Цікаві деталі події:

• Судовий процес розпочався у квітні, коли п’ять підписників стрімінгових сервісів подали позов, намагаючись заблокувати угоду вартістю 111 мільярдів доларів між Paramount та Skydance щодо поглинання Warner Bros. Discovery.
• Paramount звернулася до суду з клопотанням про відхилення справи, стверджуючи, що звинувачення позивачів щодо порушення антимонопольного законодавства “не мають жодних фактичних підстав”.
• У позові стверджується, що угода може призвести до зростання цін та зменшення вибору контенту для глядачів.

Готуйтеся до справжнього Голлівудського протистояння! У квітні п’ять завзятих шанувальників стрімінгових сервісів вирішили виступити проти багатомільярдної угоди, подавши федеральний позов. Їхня мета? Зупинити масштабне злиття Paramount та Skydance, яке має поглинути Warner Bros. Discovery, на суму, що сягає астрономічних 111 мільярдів доларів! На думку позивачів, ця гігантська угода порушує антимонопольні закони.

Та схоже, що Paramount не збирається здаватися без бою! Компанія вже 3 червня подала клопотання до суду з проханням повністю відхилити цю справу. У своєму поданні Paramount категорично заперечує звинувачення, заявляючи, що твердження позивачів щодо порушення антимонопольного законодавства “не мають жодних фактичних підстав”.

“Ця справа стосується майбутнього індустрії розваг та помилкової спроби позивачів політизувати антимонопольне право”, – заявили представники Paramount у документах, поданих до Окружного суду США Північного округу Каліфорнії. “Злиття Paramount і Warner Bros. Discovery – це можливість для оновлення Голлівуду та всієї індустрії, яка створить здорову конкуренцію на користь споживачів, кінотеатрів та працівників”.

“Ця незграбна спроба політизувати антимонопольні судові процеси, яка абсолютно не спирається на жодні встановлені антимонопольні принципи чи закони, не має місця в цьому суді і має бути відхилена”, – додають у компанії.

Згідно з позовом, п’ятеро позивачів – троє активних користувачів Paramount+ та двоє потенційних – стверджують, що внаслідок транзакції з Warner Bros. вони зіткнуться зі зростанням цін та обмеженням вибору контенту. Позов не лише вимагає судової заборони на угоду Paramount-WBD, а й прагне розірвати злиття Skydance Media з Paramount Global, яке було завершено у серпні 2025 року.

Крім того, п’ятеро позивачів вважають, що їм належать компенсації як споживачам новин і постійним відвідувачам кінотеатрів. Позов стверджує, що Skydance Девіда Еллісона нібито здобув прихильність адміністрації Трампа, щоб отримати схвалення угоди з Paramount, погодившись “узгодити редакційну політику CBS News” з Білим домом, чим “зменшив довіру, редакційну незалежність та дослідницьку силу своїх репортажів”. Також стверджується, що позивачі матимуть менше можливостей відвідувати кінотеатри, якщо угода з Warner Bros. відбудеться.

“Це злиття спрямоване на створення сильнішого гравця на швидкозмінному медіаринку”, – заявив Джеффрі Кесслер, співвиконавчий голова юридичної фірми Winston Taylor, відомий юрист з антимонопольного права, який є головним радником Paramount у цій справі. “Позивачі не надали жодних доказів того, що угода зашкодить конкуренції, тоді як записи свідчать про збільшення інвестицій, розширення контенту та посилення здатності Paramount конкурувати з найбільшими гравцями індустрії. Антимонопольне право покликане стимулювати конкуренцію, і це злиття саме це й робить. Скарга позивачів, яка абсолютно не спирається на жодні встановлені антимонопольні принципи чи закони, має бути відхилена”.

У коментарі для Variety, представник Paramount заявив: “Як чітко зазначено у нашій сьогоднішній відповіді, позов позивачів є безпідставним від початку до кінця. Запропонована транзакція Paramount-WBD не викликає жодних правдоподібних антимонопольних занепокоєнь. У той час, коли медіаіндустрія стикається з безпрецедентним конкурентним тиском з боку домінуючих технологічних гігантів, це об’єднання дозволить Paramount-WBD краще конкурувати, інвестувати, впроваджувати інновації та надавати високоякісний контент аудиторії по всьому світу”.

Представник Paramount додав: “Виступати проти цієї угоди означає виступати проти більшого вибору для споживачів, сильнішої кінопрокатної діяльності та розширених можливостей для творців і працівників. Це зовсім не те, чого має досягати антимонопольне право. Цей політично вмотивований позов має на меті заблокувати транзакцію, яка збільшить інвестиції, розширить виробництво та посилить конкуренцію. Ми будемо й надалі рішуче боротися з цим помилковим викликом та будь-якими спробами зірвати угоду, яка приносить користь споживачам, творцям та індустрії в цілому”.

Злиття Paramount-WBD викликало чималий резонанс у галузі: на сьогодні понад 5500 кінематографістів, акторів та інших голлівудських професіоналів підписали відкритий лист проти угоди, стверджуючи, що вона призведе до втрати робочих місць, зростання цін та зменшення конкуренції. Демократи Палати представників закликали Генерального прокурора Каліфорнії Роба Бонту “ретельно вивчити” угоду, і Бонта вже зазначив, що його відомство розглядає можливість судових дій.

Макан Делрахім, головний юридичний радник Paramount Skydance, у своєму інтерв’ю Los Angeles Times цього тижня заявив: “Існує багато страхів, особливо з боку людей у Вашингтоні. Вони ведуть політичну кампанію. Деякі з цих людей намагаються завдати шкоди цій транзакції, зокрема, через свої антисемітські погляди”. Делрахім не назвав, кого з противників злиття Paramount-WBD він звинувачує в антисемітських поглядах.

У своєму поданні від 3 червня Paramount стверджує, що надання судом судової заборони на злиття Warner Bros. Discovery “завдасть великої шкоди” Paramount, і що “затримка або блокування злиття нашкодить конкуренції, а не допоможе їй, і завдасть значних економічних збитків Paramount”.

Згідно з Paramount, головною причиною злиття з WBD є отримання масштабу, що дозволить об’єднаній стрімінговій платформі Paramount ефективніше конкурувати з такими лідерами, як Netflix, Amazon Prime Video та Disney+ – це ж підкреслив і Делрахім у листі до Генерального прокурора Каліфорнії Бонти від 7 травня.

“Netflix та інші великі технологічні платформи виграють від слабшої Paramount і Warner Bros., але споживачі, кінотеатри та таланти постраждають”, – йдеться у поданні Paramount. “Яким би позитивним не здавався цей результат для позивачів, він не сприяє конкуренції”.

Компанія заявила, що “Конкуренція з високомасштабованими стрімінговими платформами також вимагає значних інвестицій у новий та захоплюючий контент. Дійсно, після злиття Paramount і Skydance об’єднана компанія майже подвоїла свій випуск повнометражних фільмів, і Paramount зобов’язалася випускати 30 повнометражних фільмів щорічно після транзакції з Warner Bros.”.

Слухання у справі заплановано на 16 липня.

У квітні Paramount повідомила в документі FCC, що об’єднана Paramount-WBD буде на 49,5% належати іноземним інвесторам, при цьому близько 38,5% акцій нової компанії належатимуть суверенним фондам Саудівської Аравії, Катару та Абу-Дабі. Ці три близькосхідні країни зобов’язалися виділити загалом 24 мільярди доларів на пропозицію Paramount щодо Warner Bros.

Оригінал статті: variety.com