Фрагменти тектонічних плит знайшли в мантії по всьому світу © Sebastian Noe/ETH Zurich Дослідники використовували хвилі, що виходять із центру планети.
Вчені зі швейцарського університету ETH Zurich та Каліфорнійського технологічного інституту використовували хвилі, що виходять із центру Землі, та виявили фрагменти плит у місцях, де їх бути не повинно, повідомляє Science Alert.
Дослідники, які вивчають Землю, вже понад 50 років використовують сейсмічні хвилі для побудови підземного ландшафту нашого світу. Ці хвилі проходять через матеріали швидше або повільніше, а можуть навіть відбиватися від них. Тому те, що вчені «чують» на поверхні, може багато розповісти про те, що відбувається всередині.
Разом з тим зображення, які можна отримати таким чином, обмежені обчислювальною потужністю приладів, які використовують дослідники. Тому зазвичай вони покладаються на кілька типів хвиль, що легко ідентифікуються.
Для цього нового дослідження команда використала потужність суперкомп’ютера Piz Daint для обробки даних про кожен тип сейсмічної хвилі, яку видає наша планета, що дозволило їм скласти набагато докладнішу карту її нижньої мантії.
У результаті вчені виявили щось, що нагадувало залишки тектонічних плит. Це величезні брили породи, набагато щільніші і холодніші, ніж оточуюча мантія.
Такі фрагменти кори занурюються в мантію Землі, коли вони стикаються одна з одною у процесі, відомому як субдукція. Але коли таке відбувається, фрагменти плит, як правило, виявляються поряд із місцем занурення.
Але нова модель показала величезні, схожі на згустки, фрагменти плит по всьому світу, далеко від зон субдукції, відомих у недавній геологічній історії. Наприклад, такі згустки виявили під західною частиною Тихого океану.
«Мабуть, такі зони в мантії Землі набагато поширеніші, ніж вважалося раніше», — заявив геолог Томас Схоутен з ETH Zurich.
Він вважає, що такі згустки можуть мати різне походження, не обов’язково тектонічну субдукцію. Схоутен додав, що в моделі використовувалася лише одна властивість хвиль, а саме швидкість, з якою вони рухаються крізь землю. І це може надто спростити картину.
«Ми повинні розрахувати різні параметри матеріалу, які могли б генерувати швидкості різних типів хвиль, що спостерігаються. По суті, ми повинні глибше поринути у властивості матеріалу, що лежать в основі швидкості хвилі. Це може бути або стародавній, багатий кремнієм матеріал, який знаходився там з моменту утворення мантії близько чотирьох мільярдів років тому і зберігся, незважаючи на конвективні рухи в мантії, або зони, де багаті на залізо породи накопичуються в результаті цих рухів мантії протягом мільярдів років»., — Заявив Схоутен.
Наприклад, краплі, які знайшли під Тихим океаном, можуть бути шарами, скинутими з основи плити, яка біля поверхні набагато тонша, ніж має бути. Для того, щоб з’ясувати, чим є ці краплі і як вони виявилися глибоко в надрах Землі, будуть потрібні додаткові дослідження.
Раніше вчені розповіли про новий механізм, який відповідає за формування покладів золота на Землі.
