NASA вперше спостерігала міжзоряну комету 3I/ATLAS через об'єктив космічного телескопа імені Джеймса Вебба.
6 серпня телескоп зі своїм приладом ближнього інфрачервоного спектрографа проаналізував комету, надаючи більше інформації про її розмір, фізичні властивості та хімічний склад.
Такий вид спостережень може допомогти з'ясувати, якими були умови в системах, де утворилися комети, подібні до 3I/ATLAS.
3I/ATLAS виділяє гази, наближаючись до Сонця, що й передбачалося.
Астрономи визначили, що він складається з вуглекислого газу, води, водяного льоду, чадного газу та пахучого газу сірковуглецю.
Комета має найвище співвідношення вуглекислого газу до води, яке коли-небудь спостерігалося у комети, що означає, що комета містить лід, який зазнав значно вищого рівня радіації.
Команда також припустила, що комета могла утворитися в «лінії льоду з вуглекислого газу». Крім того, кометі також може бути близько 7 мільярдів років, що було виявлено раніше.
Комету вперше виявили 1 липня системою оповіщення про зіткнення астероїдів із Землею NASA.
