3:25Вид Верховного суду США 7 жовтня 2025 року у Вашингтоні, округ Колумбія. Ендрю Кабальєро-рейнольдс/AFP via Getty Images
Коли федеральний суд дійшов висновку, що карта місць у Конгресі Луїзіани 2022 року порушує Закон про виборчі права, дискримінуючи чорношкірих виборців, законодавчий орган штату створив нову карту з другим округом, де більшість складають чорношкірі виборці, щоб дотримуватися закону.
У грандіозній справі, яка може бути розглянута напередодні проміжних виборів наступного року, Верховний суд США у середу розгляне, чи суперечить Конституції використання расового підґрунтя для створення цього додаткового округу.
«Ключове питання полягає в тому, чи може держава враховувати расу, і чи повинна держава враховувати расу, чи це порушує положення про рівний захист», – сказала Сара Ісгур, редакторка блогу SCOTUS та юридична співробітниця ABC News.
Результат цієї справи може визначити, чи доведеться Луїзіані та багатьом іншим штатам перекроїти свої карти, враховуючи расову нерівність, що, своєю чергою, може вплинути на представництво меншин та баланс сил у законодавчих органах по всій країні.
Вид на Верховний суд США 7 жовтня 2025 року у Вашингтоні, округ Колумбія. Ендрю Кабальєро-рейнольдс/AFP via Getty Images
«Це може бути монументальним рішенням», – сказав Джеффрі Розен, президент і генеральний директор Національного конституційного центру.
Протягом десятиліть Верховний суд стверджував, що раса не може бути домінуючим фактором при визначенні меж виборчих округів Конгресу, але це також дало штатам можливість враховувати расу, щоб забезпечити виборцям з числа меншин рівні можливості обирати представників на свій вибір.
Розділ 2 Закону про виборчі права вже давно є бар'єром проти того, щоб штати «впаковували» чорношкірих виборців в округи та «розщеплювали» кольорові громади в інші округи з метою зменшення їхнього електорального впливу.
Більше третини населення Луїзіани становлять чорношкірі. Два з шести її округів для виборців до Конгресу США мають більшість чорношкірих, і обидва представлені демократами.
Група виборців, які самі себе назвали «небілими», подала до суду на штат через другий округ, де зайняли вибори за принципом більшості та меншості, створивши юридичне зіткнення двох конкуруючих принципів: вимоги Розділу 2 про надання меншинам рівних можливостей участі у виборчому процесі та гарантії рівного захисту, передбаченої 14-ю поправкою, щодо расово нейтрального ставлення з боку уряду.
«Розділ 2 був абсолютно критично важливим для захисту виборців від расової дискримінації під час голосування, і він працює над тим, щоб рухати нас до справжньої багатонаціональної демократії, де раса не має значення», – сказала Софія Лін Лейкін, директорка проекту «Права голосування» в Американському союзі громадянських свобод.
«Але те, що ми знаємо, і що було показано в Луїзіані, і численні федеральні суди погодилися з нами з цього приводу, полягає в тому, що ми ще не досягли цього», – сказала вона.
У судових документах Луїзіана та позивачі-виборці стверджують, що расова класифікація є «унікально огидною» та неконституційною. Суддям має бути «нульова толерантність до будь-яких розглядів раси».
«Якщо суд прийме ці аргументи, він може фактично скасувати Розділ 2», – сказав професор права Університету Джорджа Вашингтона Спенсер Овертон. «І якщо це станеться, це може дозволити законодавчим органам, таким як Луїзіана, Джорджія, Алабама, Міссісіпі, Техас, скасувати округи, де чорношкірі та латиноамериканські виборці мають можливість обирати кандидатів за власним вибором».
«Навіть у штатах, де законодавчі органи прихильно ставляться до виборців меншин, – додав Овертон, – противники виборчих прав меншин можуть подавати позови, стверджуючи, що округи, де кольорові виборці мають можливість обирати кандидатів за власним вибором, є неконституційними расовими маніпуляціями».
Консервативна більшість у Верховному Суді сигналізувала про зростаючий скептицизм щодо расових класифікацій в інших контекстах, включаючи вступ до коледжів, а також виборчий процес.
У знаковій рішенні 2013 року у справі округу Шелбі проти Голдера Суд скасував Розділ 5 Закону про виборчі права, який вимагав від штатів з традицією расової дискримінації отримувати попереднє схвалення від Міністерства юстиції перед впровадженням змін до виборчого законодавства.
Вісім років по тому, у рішенні у справі Брнович проти DNC з невеликим переможцем 6-3, Суд звузив сферу захисту, передбаченого Розділом 2, щодо правил, що регулюють час, місце або спосіб голосування.
«Розділ 2 — це єдина частина, яка висуває суттєві вимоги щодо створення виборчих округів для расових меншин», — сказав Розен. «На кону стоїть те, чи взагалі залишаться якісь сили в Законі про виборчі права».
Суд може підтримати карту Луїзіани – і два округи з більшістю та меншістю – хоча більшість юристів вважають це малоймовірним.
Як варіант, судді могли б винести рішення на користь оскаржувачів, визнавши, що карта занадто сильно залежить від раси як фактора, і змусити законодавчий орган повернутися до початкового етапу. Ширше рішення потенційно могло б врахувати майбутнє Розділу 2 загалом і уточнити, як і чи може бути законним будь-який розгляд раси під час джеррімандерингу.
Очікується, що рішення буде винесено до кінця червня 2026 року, коли закінчуються повноваження суду.
