4:41 Генеральний прокурор Нью-Йорка Летиція Джеймс виступає на сцені під час 39-ї щорічної церемонії вшанування пам'яті доктора Мартіна Лютера Кінга-молодшого в Брукліні 20 січня 2025 року в Нью-Йорку. Рой Рохлін/Getty Images | Леон Ніл/Getty Images
Неприязнь між президентом Дональдом Трампом та генеральним прокурором Нью-Йорка Летицією Джеймс, яка призвела до федерального обвинувачення у четвер, наростала протягом семи років після того, як нью-йоркська демократка звинуватила президента та успішно відсудила його.
Джеймс зробила Трампа та його політику головним пріоритетом своєї кампанії на посаду генерального прокурора 2018 року.
«Я ніколи не побоюся кинути виклик цьому незаконному президенту», – сказав Джеймс у відеоролику після перемоги на праймеріз Демократичної партії того року.
Нещодавно обрана Генеральна прокурорка штату Нью-Йорк Летиція Джеймс складає присягу та присутня на інавгурації себе та губернатора Куомо 1 січня 2019 року на острові Елліс у Нью-Йорку. Ендрю Ліхтенштейн/Corbis via Getty Images
Після перемоги на виборах Джеймс заявила своїм прихильникам, що як генеральний прокурор вона «проливатиме яскраве світло на кожен темний куточок [Трампових] угод з нерухомістю та кожної угоди, вимагаючи правдивості на кожному кроці».
Трамп відкидав це в інтерв'ю та твітах, звинувачуючи генерального прокурора в упередженості.
«У Нью-Йорку дуже важко і дорого жити. Губернатор Ендрю Куомо використовує свого генерального прокурора як інструмент для розправ у власних цілях. Вони подають до суду на все, завжди шукаючи злочин», – написав Трамп у Твіттері у 2019 році.
Джеймс розкритикував президента в соціальних мережах.
«Не помиляйтеся: ніхто не стоїть вище закону, навіть президент. P.S. Мене звати Летиція Джеймс. (Можете називати мене Тіш)», – написала вона у Твіттері.
У березні 2019 року офіс генерального прокурора Нью-Йорка, який вже оскаржував низку політик адміністрації, включаючи заборону на поїздки, розпочав розслідування Trump Organization за ймовірним шахрайством.
Офіс Джеймса розслідував звинувачення в тому, що організація завищила чистий капітал колишнього президента на мільярди доларів та обдурила кредиторів та інших осіб, надаючи неправдиву та оманливу фінансову звітність.
Трамп та його бізнес-посадовці не співпрацювали з повістками та іншими судовими наказами протягом трьох років, що тривало розслідування. Зрештою, тодішній колишній президент дав свідчення у серпні 2022 року, але неодноразово посилався на свої права, гарантовані П'ятою поправкою.
Через місяць Джеймс подав цивільний позов проти Трампа, його трьох дорослих дітей та колишнього президента, організації Trump Organization, а також двох її керівників, Аллана Вайссельберга та Джеффа Макконні.
Генеральний прокурор Летиція Джеймс сидить у залі суду під час цивільного розгляду справи про шахрайство над колишнім президентом Дональдом Трампом у Верховному суді Нью-Йорка, 11 січня 2024 року, Нью-Йорк. Сет Веніг/Pool/Getty Images
Трамп, який не визнав себе винним, неодноразово заперечував звинувачення та звинувачував Джеймса, який є темношкірим, у расизмі.
Справа надійшла до суду в жовтні 2023 року та тривала до січня.
16 лютого 2024 року суддя Артур Енгорон постановив: «Щоб позичити більше та за нижчими ставками, відповідачі подали бухгалтерам відверто неправдиві фінансові дані, що призвело до шахрайської фінансової звітності».
Енгорон тимчасово заборонив Трампу та його синам керувати компаніями, що базуються в Нью-Йорку, та зобов'язав Трампа сплатити штраф у розмірі понад 454 мільйони доларів. Ця сума зросла приблизно до півмільярда доларів на основі нарахованих відсотків за рішенням суду.
Трамп розкритикував суддю та Джеймса після винесення рішення.
«Нечесний суддя штату Нью-Стейт щойно постановив, що я маю сплатити штраф», – сказав він.
Однак Джеймс розхвалювала ретельне розслідування свого офісу.
«Масштаби та масштаби шахрайства Дональда Трампа вражають, як і його его та його переконання, що правила на нього не поширюються», – сказала вона.
Трамп оскаржив це рішення і навіть просив, щоб Джеймс закрив справу після виборів, але генеральний прокурор Нью-Йорка відмовив.
Після винесення рішення Трамп продовжував критикувати Джеймс під час передвиборчої кампанії, а після обрання на посаду повторив свої заяви про її нечесність та упередженість у її аргументах проти нього.
Генеральний прокурор Нью-Йорка Летиція Джеймс виступає на сцені під час 39-ї щорічної церемонії вшанування пам'яті доктора Мартіна Лютера Кінга-молодшого в Брукліні 20 січня 2025 року в Нью-Йорку. Рой Рохлін/Getty Images | Леон Ніл/Getty Images
У серпні апеляційний суд Нью-Йорка підтримав відповідальність Трампа; проте скасував покарання як надмірне. Джеймс заявила, що має намір оскаржити це рішення.
Трамп посилив свої нападки на Джеймса, а в квітні Білл Пулте, директор Федерального агентства з фінансування житла, надіслав Міністерству юстиції США кримінальне довідку щодо Джеймса через заявку на іпотеку.
У зверненні стверджувалося, що Джеймс скоїла шахрайство у 2023 році під час купівлі будинку, неправдиво вказавши, що ця нерухомість буде її основним місцем проживання. Генеральна прокуратура Нью-Йорка звинуватила адміністрацію у «перетворенні федерального уряду на зброю».
«Її не залякають хулігани – ким би вони не були», – йдеться у заяві відомства у квітні.
«Мені здається, що [Джеймс] дуже винен у чомусь, але я справді не знаю», – сказав Трамп журналістам минулого місяця.
Президент Дональд Трамп виступає під час засідання кабінету міністрів у Білому домі, 9 жовтня 2025 року, у Вашингтоні. Джим Вотсон/AFP через Getty Images
Однак розслідування зіткнулося зі суперечками.
Ерік Зіберт, колишній прокурор США у Східному окрузі Вірджинії, висловлював сумніви щодо порушення справ проти Джеймса та колишнього директора ФБР Джеймса Комі, повідомили джерела ABC News.
Після п'ятимісячного розслідування та опитування понад десятка свідків федеральні прокурори не виявили жодних чітких доказів проти Джеймса, повідомили джерела ABC News.
Зіберт пішов у відставку минулого місяця під тиском адміністрації. Трамп замінив його на посаді виконуючої обов'язки голови EDVA Ліндсі Халліган, однією з колишніх особистих адвокатів Трампа, яка не має досвіду роботи в прокуратурі.
Джеймс продовжувала виступати проти президента після того, як їй було висунуто звинувачення, називаючи звинувачення «безпідставними».
«Це не що інше, як продовження відчайдушного використання президентом нашої системи правосуддя як зброї. Він змушує федеральні правоохоронні органи виконувати його накази, і все тому, що я виконала свою роботу генерального прокурора штату Нью-Йорк», – заявила вона у четвер.
