Поглинена білим карликом планета залишила на ньому шрам © ESO/L. Calçada Вона поглинула одну зі своїх планет.
Вчені змогли розкрити «темне минуле» мертвої зірки, побачивши «металевий шрам», який на ній залишився. Це «шрам» з металу, що випарувався, який змінює поверхню зірки, повідомляє Science Alert.
Зазначається, що зірка поглинула щонайменше частину планети, яка оберталася навколо неї. І в результаті поглинання на поверхні зірки опинилися залишки планети, які утворили характерний шрам.
Що цікаво, речовина поглиненої планети не розподілилася по зірці, а залишилася локалізованою. Це допоможе вченим зрозуміти, як зірки поглинають планети.
«Добре відомо, що деякі білі карлики – повільно остигаючі вугілля зірок, подібних до нашого Сонця – пожирають частини своїх планетних систем. Тепер ми виявили, що магнітне поле зірки відіграє ключову роль у цьому процесі, внаслідок чого на поверхні білого карлика утворюється шрам», – каже астроном Стефано Багнуло з обсерваторії та планетарію Арми.
Коли у зірок, подібних до Сонця, закінчується матеріал для злиття в ядрах, зірки роздмухуються і перетворюються на червоних гігантів, а потім викидають матеріал в навколишній простір. Ядро, яке більше не підтримується термоядерним синтезом, колапсує під дією сили тяжіння, утворюючи щільний об’єкт масою до 1,4 Сонця, упакований у сферу розміром із Землю.
І це ядро, що залишилося, дуже гаряче, воно буде продовжувати світитися протягом трильйонів років. Вчені з’ясували, що планети продовжують обертатися довкола білих карликів. Тобто вони здатні пережити процес трансформації зірки.
Але у атмосферах білих карликів знайшли й планетарний матеріал. Такі зірки відомі як забруднені білі карлики. Вони є ще одним важливим прикладом, який допоможе вченим вивчити планети, які пережили смерть своєї зірки. Це з тим, що важкі елементи планет мають досить швидко опускатися до ядра зірки. Забруднені білі карлики – це ті, які лише недавно «перекусили» планетами.
Але забруднений білий карлик WD 0816-310 не схожий на жодний інший, відомий на даний момент. Попередні спостереження показали наявність натрію, магнію, кальцію, хрому, марганцю, заліза та нікелю. У ході нового дослідження вчені хотіли підтвердити та проаналізувати ці відкриття та з’ясувати, що вони можуть розповісти нам про об’єкт, з’їдений зіркою.
Дослідники провели нові спостереження та кількісно оцінили силу зоряних спектрів, які вказували на наявність металевих елементів.
«Ми продемонстрували, що ці метали походять з планетарного фрагмента розміром з Весту, а можливо, навіть більшого за неї з діаметром близько 500 кілометрів», — заявив астроном Джей Фаріхі з Університетського коледжу Лондона.
Але спостереження вчених показали щось незвичайне: сила металевого сигналу, що спостерігається, змінювалася в міру обертання зірки. Це свідчить про те, що метали не розподілилися у атмосфері зірки поступово, а залишилися зосередженими одному місці.
Вчені також з’ясували, як це могло статися. Зміни сили сигналу були синхронізовані зі змінами сили магнітного поля зірки, що передбачає кореляцію між структурою магнітного поля білого карлика та локальною поверхневою щільністю металевих елементів.
«Дивно, але матеріал не був поступово перемішаний поверхнею зірки, як передбачає теорія. Натомість цей шрам являє собою концентровану ділянку планетарного матеріалу, що утримується тим же магнітним полем, яке спрямовувало падаючі фрагменти. Нічого подібного раніше не бачили», — заявив астроном Джон Лендстріт із Західного університету в Канаді.
Раніше вчені виявили в центрі квазара J0529-4351 чорну діру, яку називають найголоднішим подібним об’єктом. Чорна діра поглинає так багато матеріалу, що фактично «з’їдає» Сонце щодня. Сама ж вона важить уже 17 мільярдів Сонць.
